有研究显示，即使没有明显的心脏病，体重指数增加也升高了超重和肥胖个体右心室功能不全的危险。 这项研究的作者说，令人感兴趣的是，肥胖人群右心室功能不全常见的病因——睡眠呼吸暂停，与此无相关性。 已知肥胖损害了左心室功能，然而，还不清楚肥胖对右心室功能的影响。
 
    在他们的研究中，来自澳大利亚昆士兰Princess Alexandra医院的Chiew Wong及其同事应用多普勒超声心动图研究了112例超重或肥胖个体的右心室功能，受试者的体重指数分别在25.0~29.9 kg/m2和30.0 kg/m2以上。这些受试者与36例体重正常的志愿者作比较，其体重指数在18.5~25 kg/m2，如果有睡眠呼吸暂停，则体重指数是22 kg/m2。 体重指数增加与右心室功能不全、运动能力明显降低有显著的正性相关性。 更重要的是，在校正了睡眠呼吸暂停、年龄、胰岛素敏感性和高血压后，这种相关性仍然存在。
 
    作者总结说：“需要通过测定受试者对不同治疗的反应来进一步研究与心肌的这些改变相关的代谢变化，治疗措施包括了减轻体重和治疗胰岛素抵抗。” 在一篇与之相关的述评中，来自美国盐湖城市犹他大学医学院的Sheldon Letwin说：“在批判肥胖带来的有害影响前，我们必须意识到相当多的数据提示，伴有心力衰竭或急性冠脉综合征的肥胖患者的生存率较高。”