研究背景：了解社区中心肌梗死（MI）的发病率和生存率的趋势对分析冠心病（CHD）死亡率很重要。
　　方法和结果：从全社区监督，出院准予以及住院期间和院外死亡等方面对社区动脉粥样硬化风险研究（ARIC）的4个社区中的35到74岁居民进行了调查，并对他们在住院期间发生心肌梗死，病死率和冠心病死亡率的种族和性别特异性趋势进行了评估。随着时间的推移对心肌酶的信赖转变为肌钙蛋白测量的广泛应用，这一改变导致了生物标记物的调整。1987年~2008年间，研究社区中共发生了30985例需住院的致死或非致死性急性心肌梗死事件。既往无心肌梗死病史的患者冠心病死亡率在男性中每年平均下降4.7%，女性为4.3%。住院期间和院外冠心病死亡率在研究期间明显下降。经过年龄和生物标记物矫正的心肌梗死年平均发生率在白人男性中下降4.3%，在白人女性中下降3.8%，在黑人女性中下降3.4%，在黑人男性中下降1.5%。冠心病死亡率的下降和心肌梗死发生率的下降在后十年中（1997–2008）更显著。如果不改变生物标志物将会掩盖发病率的降低，这中现象在黑人中更明显。心肌梗死住院患者的28天内住院期间死亡率经过年龄矫正后在白人男性中平均每年减少3.5%，黑人男性中减少3.6%，白人女性中减少3.0%，黑人女性中减少2.6%。
　　结论：尽管在这4个社区中的研究结果可能不能直接概括全美国黑人和白人的情况，我们在研究中发现了心肌梗死发病率的显著下降，这可能主要是由于在1997年到2008年间发病率和死亡率呈下降趋势所致。